Pourquoi la Vans Souvenir Asphalt est-elle la Old Skool la plus créative de ces dernières années ?

Une Vans à 125 balles qui pompe son style sur un sac Chanel à plusieurs milliers d’euros et c’est la Vans qui se retrouve en rupture de stock en quelques minutes. Voilà le genre d’absurdité que j’adore dans la culture sneaker.

Un design qui ne ressemble à rien de ce que Vans a fait avant

Ce qui m’a sauté aux yeux la première fois que j’ai vu la Vans Old Skool Souvenir Asphalt, c’est qu’elle ressemble à une sneaker que tu aurais déjà portée deux étés de suite. La tige en toile lavée corail a cet air fatigué, vécu, comme si elle avait traîné au fond d’un sac de voyage entre Lisbonne et Tokyo. Sauf qu’elle sort tout juste de sa boîte. Greg Betty, le designer à l’origine de toute la série Souvenir, a construit ce projet autour d’une idée simple : la sneaker comme souvenir de voyage, quelque chose qu’on ramène, qu’on use, qu’on garde parce que ça raconte une histoire. Du coup, la bande latérale signature de la Old Skool, ce truc qu’on reconnaît à dix mètres, a été remplacée par du bouclé, un tissu à boucles qui lorgne clairement vers le tweed, tissé en rose, bleu, noir et blanc. Pour finir le tableau, des épinglettes repositionnables parsèment les flancs, comme sur le blouson d’un gosse de 16 ans qui revient d’un festival.

L’inspiration Chanel qui change la donne

Là où ça devient franchement savoureux, c’est quand tu creuses la référence derrière tout ça. La Souvenir s’inspire directement du sac Chanel On The Pavement Messenger Bag, ce truc en toile graffitée et tweed effiloché que Karl Lagerfeld avait glissé dans son défilé printemps-été 2015. Un sac devenu objet de culte, que Bella Hadid baladait partout et qui s’arrache sur le marché de la revente à des prix qui donnent le vertige. Sauf que Vans n’a jamais demandé la permission à Chanel. Jamais. C’est précisément ce qui rend la démarche intéressante (et subversive), parce que cette façon de pomper dans la haute couture sans validation officielle, c’est exactement ce que Nike SB pratiquait dans les années 2000 avec ses colorways cultes (et jusqu’à aujourd’hui si tu prends en compte la Air Force 1 Boucle). La tension entre l’hommage et l’audace rend la sneaker bien plus excitante qu’une collab tamponnée et marketée aurait pu le faire.

Asphalt, la plus aboutie de la série ?

J’ai vu défiler les coloris Warm Brown, le Burgundy, le Blue, tous bien, honnêtement. Mais la Asphalt joue dans une autre catégorie. La palette corail délavé qui dialogue avec le bleu acier foncé produit une lecture esthétique qui tient dans le temps, ni trop criarde ni trop classique. C’est celle qui passe le mieux avec le temps : elle attire l’œil sans en faire des caisses. Là où le Burgundy misait sur quelque chose de rassurant, la Asphalt assume une bizarrerie douce, presque décalée. Cette bizarrerie-là, franchement, c’est exactement ce qu’on n’attendait plus de Vans depuis longtemps.

Photos : @wneloy