Y a des sneakers qui prennent un coup de vieux dès la deuxième année. Et y en a d’autres qui refusent obstinément de vieillir. La Air Max 1/97 Sean Wotherspoon boxe dans le second groupe : huit ans au compteur, et il suffit de prononcer son nom pour que tout le monde replonge directement en 2018. Le velours côtelé ressort des placards, les couleurs pastel reviennent en force, la nostalgie fait le reste. On dirait presque que la sneaker n’a plus rien inventé depuis.
L’essentiel :
- La Nike Air Max 1/97 Sean Wotherspoon reste culte, mais reproduire sa recette huit ans plus tard serait surtout jouer la carte nostalgie.
- Le velours côtelé, révolutionnaire en 2018, est depuis devenu un terrain bien connu chez Nike.
- Pour retrouver la magie originale, Sean Wotherspoon doit donc surprendre à nouveau, pas simplement ressortir le corduroy du placard.
Alors forcément, quand la rumeur d’une nouvelle collaboration Nike x Sean Wotherspoon circule, ça fait tilt. L’idée fait rêver surtout quand tu vois la cote actuelle qui rend cette paire inaccessible au commun des mortels. Sauf qu’il y a un hic, gros comme une semelle de Air Max : rejouer une surprise huit ans plus tard, ce n’est plus une surprise. C’est une redite.
La Air Max 1/97, c’était surtout un joli accident
En 2018, la Sean Wotherspoon ne ressemblait à rien de ce que Nike avait sorti avant elle (enfin si, il y avait les Air Max 1 ID Corduroy que tout le monde avait oublié). Sa construction mariait l’empeigne de la Air Max 97 à la semelle de la Air Max 1, comme un mashup improbable qui n’aurait jamais dû marcher. Le velours côtelé empilait les couches de couleurs façon patchwork. Son look vintage donnait l’impression d’avoir été dénichée dans la friperie la mieux fournie de Californie.
Pris un par un, aucun de ces ingrédients n’explique le carton qu’elle a fait. C’est le cocktail qui a tout changé, pas la recette elle-même. Elle avait remporté le concours Vote Forward de Nike avant même sa sortie officielle, un peu comme un outsider qui rafle la mise. Elle est aussi tombée pau moment où la Air Max 97 revenait sous les projecteurs. Bref, Wotherspoon a chopé plusieurs vagues en même temps… Puis, il a surfé dessus au bon moment.
Reproduire ce alignement des planètes huit ans après ? Mission quasiment impossible. Même en enterrant Nike sous des tonnes de corduroy et de bonnes intentions.
Le velours côtelé, signature ou cage dorée ?
Le corduroy, aujourd’hui, c’est indissociable de Sean Wotherspoon alors qu’il n’a fait que reprendre ce concept à son compte. C’est à la fois sa force et le boulet qu’il traîne à la cheville.
Depuis 2018, Nike a pressé cette matière comme un citron. La Air Max 1 elle-même y a eu droit, notamment avec la Corduroy Baltic Blue. Le velours côtelé a perdu son petit effet « c’est quoi ce truc ?! » qui faisait toute la magie de la 1/97. Imaginer une nouvelle Air Max 1 multicolore en corduroy, ça sonne presque trop attendu, comme une suite de film qu’on devine avant même la bande-annonce.
Ce serait sans doute joli et ça se vendrait probablement comme des petits pains. Ça surprendrait qui que ce soit ? Beaucoup moins. Le vrai risque, c’est de transformer une signature esthétique en recette de cuisine toute faite : tu prends une Air Max, tu balances trois morceaux de velours, tu saupoudres de couleurs seventies, et tu sers ça tout chaud aux nostalgiques.
Pour retrouver 2018, il faudrait d’abord l’oublier
Voilà tout le paradoxe d’une éventuelle nouvelle collab Nike x Sean Wotherspoon. La Air Max 1/97 mérite sa place au panthéon, personne ne dit le contraire. Mais sa réussite tenait au fait qu’elle ne cherchait pas à copier une ancienne Sean Wotherspoon. Logique, vu qu’elle n’existait pas encore.
Une nouvelle collaboration devrait suivre cet esprit-là plutôt que le look d’origine. Peu importe qu’elle prenne la forme d’une silhouette inédite ou d’un hybride complètement barré : ce qui compte, c’est de retrouver cette part d’imprévisible, ce petit frisson du « je ne sais pas ce que je regarde mais j’aime ça ». Comme cette paire imaginée par Am1gen qui mise à 100% sur une Air Max 1 OG, ce qui devrait plaire aux puristes allergiques aux sneakers hybride.
Parce qu’au fond, la vraie question, c’est celle-ci : les sneakerheads veulent-ils vraiment une nouvelle Air Max 1/97 ? Ou cherchent-ils juste à retrouver la sensation qu’ils ont eue en la découvrant en 2018 ? Mauvaise nouvelle : même Nike n’a pas encore inventé la machine à remonter le temps. Balancer du velours côtelé dessus n’y changera rien.
Mais le problème du corduroy : c’est que ça ne se porte qu’en automne-hiver !
(Parce que le matériau étant si joli, certes, mais surtout épais, qu’à l’intérieur de la sneaker : ça transpire sévère ! et si tu portes ça en printemps-été mais laisse tomber les ampoules et surtout odeurs de fromage bien faits qui te la pouillave en deux-deux, hein…)
Après, la version 1/97 d’origine était quand même nettement plus novatrice. Là, c’est de la resucée facile pour surtout payer la signature collab’… Pas convaincu du tout. Puis, elle ne rivalise vraiment pas non plus avec la Corduroy Baltic Blue de 2023 (une pépite !).
Puis tous ces mini-swooches brodés… Pfff… Non !