Il suffit parfois de quelques crampons sous une semelle pour qu’une sneaker se prenne pour une aventurière. Avec la Asics Gel Transcend FJ, on pourrait presque croire qu’il faut réserver un chalet avant de l’enfiler.Je plaisante, mais regarde un peu cette chaussure. Elle affiche une silhouette robuste, multiplie les empiècements en cuir et emprunte sa semelle à une ancienne running de trail. On s’attendrait presque à trouver une boussole dans la boîte. Pourtant, Asics la range dans sa gamme SportStyle, celle des sneakers pensées pour le quotidien. Alors, qu’est-ce qu’on achète vraiment ? Une chaussure capable d’avaler les kilomètres sur les sentiers ou une sneaker hybride taillée pour le bitume ? Je penche plutôt pour la seconde option, même si son héritage technique mérite un gros plan.
La Gel Transcend FJ pioche dans les vieilles archives d’Asics
Je ne sais pas ce qu’ils mettent dans le matcha des designers d’Asics, mais leur passion pour les archives commence à devenir sérieuse. Alors que certaines marques ressortent les mêmes classiques jusqu’à l’usure, les Japonais continuent de fouiller dans leur passé pour dénicher des modèles dont plus grand monde ne se souvient.
Avec la Gel Transcend FJ, ils ont même décidé de faire leur petite cuisine en mélangeant trois anciennes familles : Transcend, Gel Odyssey et Gel Radius. Si ces noms ne te disent rien, rassure-toi, ils ne figurent pas non plus parmi les références que les collectionneurs citent spontanément. Pourtant, ces chaussures racontent une facette intéressante de l’histoire d’Asics, lorsque la marque développait des modèles de marche et d’outdoor sans vouloir chercher à tout prix à séduire les amateurs de streetwear.
Plutôt que de reproduire une ancienne silhouette à l’identique, les designers ont donc récupéré plusieurs éléments pour composer quelque chose de nouveau. La tige superpose des empiècements en cuir. Les perforations et les surpiqûres renforcent son allure rétro. Les bandes Asics en relief ajoutent du caractère à cet assemblage qui rappelle les chaussures de marche des années 90.
Et tu sais quoi ? Je trouve cette démarche autrement plus intéressante qu’une réédition mièvre. La Asics Gel Transcend FJ n’ambitionne pas de faire revivre une légende. Elle utilise des morceaux du passé pour raconter une autre histoire. Encore faut-il que la sauce prenne.
Une semelle de GEL-FujiTrabuco 7 qui ne fait pas semblant
C’est en regardant sous la chaussure que l’histoire commence à te tenir en haleine. Asics a choisi de reprendre une construction de semelle issue de la Gel FujiTrabuco 7, une running autrefois destinée aux sentiers. Si tu connais un peu les chaussures de trail, tu sais que leur semelle extérieure joue un rôle essentiel. Contrairement à une running classique, qui évolue principalement sur des surfaces régulières, une chaussure de trail doit composer avec la terre, les cailloux et les chemins accidentés. Pour cela, elle utilise notamment des crampons qui cherchent à améliorer l’accroche sur différents terrains. La Gel Transcend FJ hérite de cette architecture, ce qui lui donne immédiatement une allure plus baroudeuse qu’une sneaker ordinaire. Seulement voilà, il ne faut pas prendre les vessies pour des lanternes. Ce n’est pas parce que la firme de Kobe récupère une semelle de trail que toute la chaussure devient une machine à grimper les montagnes. Imagine que tu montes des pneus tout-terrain sur une petite citadine. Tu amélioreras peut-être certaines de ses capacités, mais tu ne transformeras pas ta voiture en Land Rover pour autant. Avec les sneakers, le raisonnement reste assez proche.
L’adhérence dépend aussi de la gomme, du dessin des crampons et de la surface rencontrée. Quant au maintien du pied, il repose sur d’autres éléments de la chaussure. Il serait donc un peu rapide d’attribuer à cette Gel Transcend FJ toutes les qualités techniques de sa lointaine cousine.
Peut-on vraiment partir en randonnée avec la Gel Transcend FJ ?
J’ai envie de calmer un peu tes ardeurs. Parce qu’entre traverser un parc municipal et crapahuter pendant six heures sur un sentier rocailleux, il y a quand même un sacré fossé. Pour une balade tranquille, la Gel Transcend FJ possède des arguments intéressants. Sa semelle extérieure à crampons la distingue des sneakers classiques. Sa construction emprunte plusieurs codes aux chaussures outdoor.
En revanche, je ne partirais pas du principe qu’elle convient aux randonnées exigeantes simplement parce qu’elle ressemble à une chaussure de marche. Quand tu passes plusieurs heures sur des terrains irréguliers, tu attends autre chose qu’une belle silhouette. Tu veux que tes pieds restent correctement maintenus, que la chaussure conserve sa stabilité et qu’elle protège suffisamment contre les obstacles.
Il faut aussi penser à la pluie. Les empiècements en cuir peuvent donner une impression de robustesse, mais ils ne prouvent absolument pas que la chaussure est imperméable. Sans membrane ou traitement clairement documenté (genre Gore Tex), mieux vaut éviter de lui prêter des talents qu’Asics n’annonce pas. Et puis, personne n’a envie de découvrir les limites de ses sneakers au milieu d’une descente boueuse, avec encore huit kilomètres à parcourir.
La Asics Gel Transcend FJ semble donc plus raisonnable pour les déplacements quotidiens et les promenades faciles que pour une randonnée technique. Cela reste une appréciation de sa conception, pas le résultat d’un essai sur le terrain.
Une sneaker qui préfère finalement le bitume aux chemins de montagne
Ce qui m’amuse avec cette nouvelle Asics de la collection Sportstyle automne hiver 2026/2027, c’est qu’elle emprunte les habits de la randonnée pour fréquenter surtout les trottoirs. Finalement, elle n’est pas la seule à jouer à ce petit jeu. Depuis que le gorpcore s’est invité dans nos garde-robes, les vêtements techniques ont quitté les sentiers pour envahir les centres-villes. Aujourd’hui, tu peux croiser quelqu’un équipé comme s’il préparait l’ascension du Kilimandjaro alors qu’il descend simplement acheter une baguette. Je me moque gentiment, mais je comprends parfaitement l’attrait de cette esthétique.
La Asics Gel Transcend FJ s’inscrit dans cette mouvance, tout en conservant une personnalité assez particulière. Là où certaines sneakers outdoor misent sur une allure franchement sportive, elle préfère les volumes rétro, les matières travaillées et les coloris naturels. J’aime surtout cette façon de mélanger deux univers sans chercher à masquer leurs différences. La semelle rappelle les origines sportives d’Asics. La tige raconte une histoire davantage liée à la marche et aux chaussures utilitaires.
Reste tout de même la question du prix. À 160 €, cette sneaker ne joue pas exactement dans la catégorie des bonnes affaires qu’on déniche au fond d’un rayon de soldes. Pour justifier cette somme, il faudra apprécier son design, mais aussi s’intéresser à sa fabrication et à son confort réel. Car une belle histoire ne suffit pas toujours à faire une bonne paire de chaussures. Sinon, toutes les sneakers accompagnées d’un communiqué de presse grandiloquent seraient des chefs-d’œuvre.
Une Asics qui n’a rien à prouver à la montagne
Au fond, je trouve que la Asics Gel Transcend FJ possède suffisamment de personnalité pour qu’on évite de lui inventer une carrière d’alpiniste. Son mélange d’archives, sa tige travaillée et sa semelle héritée de la FujiTrabuco 7 racontent déjà quelque chose d’intéressant.
Bien sûr, j’aurais aimé disposer de davantage d’informations techniques pour juger ses véritables capacités sur les sentiers. Mais je préfère reconnaître ces limites plutôt que de te raconter qu’elle peut affronter toutes les conditions parce que ses crampons ont l’air costauds.
Cette Asics me paraît surtout destinée à ceux qui aiment les chaussures outdoor sans forcément vouloir partir à l’aventure tous les week-ends. Entre nous, où est le problème ?
Tu peux aimer les chaussures de randonnée sans avoir envie de grimper le mont Blanc. De la même manière, tu peux porter une Air Jordan sans savoir dunker. Heureusement pour moi, d’ailleurs.
Photos : @theshoegame
