Nike a réussi un sacré numéro : ressusciter la Air Max 96 en 2016 tout en lui retirant ce qui faisait son charme. Il fallait quand même oser nous faire ce coup-là ! À l’époque, la marque au Swoosh avait remplacé sa semelle d’origine par celle de la Air Max 95 Ultra. Imagine une Porsche 911 avec un moteur de 2 chevaux. Tu reconnais la carrosserie mais sous le capot, tu déchantes rapidement. Depuis, j’attends toujours une véritable Nike Air Max 96 Big Bubble, avec ses grosses bulles d’air d’origine. Et je doute d’être le seul à réclamer réparation. Bande de petits coquins !
L’essentiel :
- Nike a réédité la Air Max 96 en 2016 avec une semelle empruntée à la Air Max 95 Ultra, mais cette modification a déçu les puristes.
- La Air Max 96 reste une sneaker de niche, coincée entre les succès des Air Max 95 et 97.
- Une Air Max 96 Big Bubble fidèle au modèle de 1996 pourrait séduire les collectionneurs, à condition de privilégier les coloris OG et une sortie limitée.
La Air Max 96, cette éternelle mal-aimée
Pour comprendre pourquoi Elliott Hill hésite, il faut revenir en 1996. Quand Sergio Lozano dévoile sa nouvelle création. La pauvre débarque au pire moment de la décennie. Elle succède à la légendaire Air Max 95, puis voit arriver la Air Max 97 dès l’année suivante. S’il y a bien une sneaker qui illustre l’expression « avoir le cul entre deux chaises », c’est bien elle. Pourtant, j’ai toujours trouvé cette running sacrément intéressante. Comment ne pas tomber raide dingue devant ses lignes inspirées des vagues et son allure presque agressive ? Elle ne faisait pas dans la dentelle. C’est justement ce qui la rendait attachante.
Seulement voilà, la Air Max 96 n’a jamais déclenché la même ferveur que sa sœur ainée et sa cadette. Je ne vais pas te raconter des salades non plus. Malgré ses qualités, elle reste une sneaker de niche, appréciée par une poignée de passionnés qui connaissent leurs classiques. Ça reste une paire trop pointue pour le grand public. D’ailleurs, l’accueil mitigé de la Air Max Dn8 dont le design rappelle certains traits de la 96, pourrait refroidir Nike. Je sais, les deux chaussures ne sont pas comparables. Mais quand tu dois convaincre une multinationale de ressortir une vieille running, mieux vaut arriver avec quelques arguments commerciaux solides. L’amour des collectionneurs ne suffit malheureusement pas toujours.
Une Air Max 96 Big Bubble, mais pas à toutes les sauces
Pourtant, les Air Max 1 ’86 Big Bubble et Air Max 95 Big Bubble ont montré combien les amateurs apprécient les rééditions fidèles. Quand Nike respecte ses archives, les passionnés répondent présent. Seulement, je trouve que la marque a fini par gâcher une partie du plaisir avec la Air Max 95 BB. Les coloris se multiplient et l’effet de surprise disparaît. À force d’en sortir à toutes les sauces, Nike transforme une réédition événementielle en sneaker presque ordinaire. C’est un peu comme manger ton gâteau préféré quotidiennement. Alors, pour la Nike Air Max 96 Big Bubble, j’aimerais que la marque fasse preuve d’un peu plus de retenue. Je commencerais par le coloris OG. Le comble serait son retour pour le Air Max Day, avec sa véritable semelle de 1996. Là, je pense que les puristes auraient de quoi retrouver le sourire. Ensuite, Nike pourrait ressortir progressivement les autres coloris originaux, sans chercher à remplir les rayons tous les quinze jours. On éviterait ainsi de tuer la poule aux œufs de bronze.
Je ne demande pas à la Air Max 96 de devenir aussi populaire que la Nike 95 ou la Nike 97. Je voudrais simplement qu’elle retrouve enfin son vrai visage. Pour une fois, j’aimerais que Nike laisse ses archives tranquilles et nous ressorte la Air Max 96 comme à l’époque. Ce n’est quand même pas la mer à boire !
Photos : @maks_streetlife & @vieilleecole
